RACB NATIONAL TEAM

Sacré champion du monde des Rookies la semaine dernière, Gilles Magnus a conclu sa première saison en FIA WTCR par un nouveau podium et une très belle 5^e place au classement général. Le représentant du RACB National Team en Tourisme a toutes les raisons d’être ravi au terme des trois derniers sprints sur la piste Motorland d’Aragon ce week-end.

Quinze jours après avoir arpenté les 5,345 km de la piste d’Aragon, les concurrents du WTCR se retrouvaient sur le même tracé passé, pour l’occasion, à 5,397 km grâce à une chicane plantée au milieu de la ligne droite.

Ce qui n’empêchait pas Gilles Magnus d’afficher de belles ambitions pour cet ultime rendez-vous du calendrier mondial.

«Je savais qu’avec le ‘Compensation Weight’, il ne serait pas simple de se hisser aux avant-postes », racontait l’Anversois au terme du week-end. «Par rapport au rendez-vous précédent, mon Audi affichait 30 kg de plus sur la balance, soit 60 kg de lest.»

Parti de la 8^e place sur la grille de la course 1, le jeune Belge a opté pour un choix de pneus risqué :

«Dimanche matin, la piste était encore humide de la pluie tombée pendant la nuit. J’ai demandé à chausser des pneus pluie à l’arrière et des slicks à l’avant de mon Audi RS 3 LMS. Apparemment, c’était le bon choix. J’ai terminé à la 3^e place. Mon 4^e podium de la saison.»

En 3^e position sur la grille de la course 2, le sociétaire du RACB National Team a vendu chèrement sa peau. Malgré le lest embarqué face à ses adversaires, il a terminé 4^e.  

Pour la course 3, Gilles Magnus n’avait qu’un objectif en tête : sécuriser sa 5^e place au championnat.

«En m’élançant du 8^e rang, il n’était pas question de prendre des risques. Régulièrement, mon équipe me renseignait sur ma position virtuelle au championnat. En finissant 9^e, j’ai consolidé ma 5^e place au championnat. Pour moi, c’est la conclusion d’un week-end formidable et, plus encore, d’une saison exceptionnelle au cours de laquelle j’ai signé une pole position et suis monté quatre fois sur le podium. Terminer dans le top 5 d’un championnat aussi prestigieux que le FIA WTCR dès ma première année, cela tient du rêve. D’autant plus que je hisse mon Audi au premier rang de la marque face à des équipiers nettement plus expérimentés que moi.»