RALLYE

Le Rallye des Ardennes constituait la première épreuve du nouveau Kroon-Oil Belgian Rally Championship Division 2. Dans ce championnat, les voitures des catégories reines du Championnat de Belgique des Rallyes, les Rally2 et les GT, ne peuvent pas marquer de points. Au Rallye des Ardennes, la manche d’ouverture de la Division 2 a été dominée par les ténors du championnat Junior. Au final, la victoire est revenue à Jonas Dewilde sur son Opel Corsa Rally4.

L’épreuve démarrait sous une légère pluie. Et si l’on s’attendait à un départ en force des pilotes locaux, le rythme de la compétition allait s’avérer malgré tout déterminant. Dès le départ, deux Juniors prenaient le contrôle de la course, même s’ils découvraient le parcours dinantais. Jonas Dewilde, secondé par Jens De Splenter, réalisait ainsi le premier meilleur temps. Mais dès la deuxième spéciale, Maxim Decock et Tom Buyse s’emparaient des commandes de l’épreuve.

Maxime Decock entamait la dernière boucle avec une demi-minute d’avance, mais il se faisait surprendre dans l’avant-dernière spéciale, sortant de la route. « Pourtant, je n’attaquais pas très fort », expliquait le jeune pilote de Comines. « Durant toute la journée, nous avons roulé à notre rythme et cela se passait très bien. Mais les spéciales étaient évidemment très rapides et difficiles. »

Jonas Dewilde se voyait ainsi offrir la victoire sur un plateau d’argent : « Je dois avouer que Maxim était simplement le plus rapide aujourd’hui. J’aurais préféré le battre sur les spéciales plutôt que de remporter ainsi la victoire. En début de course, j’ai dû m’acclimater à la vitesse de ces spéciales. Nous avons aussi travaillé sur les réglages en vue de la Stellantis Cup. Dans les enfilades rapides, le train arrière avait tendance à décrocher et cela ne me mettait pas en confiance. » 

In extremis engagé en vue du BRC, Thierry Schloesser empochait la deuxième place en Division 2 avec sa Ford Escort Mk2. « J’aurais espéré pouvoir enfin rouler sur le sec avec cette Escort, car c’est dans ces conditions que le moteur s’exprime le mieux », expliquait le pilote luxembourgeois. « Avec 308 chevaux et une boîte séquentielle, c’est une voiture très amusante à piloter, surtout sur les spéciales rapides comme ici. Je visais un Top 15 au général. Le Top 10 dépasse donc mes attentes. » 

Âgé de 35 ans, le local Jérôme Septon hissait sa Peugeot 208 Rally4 à la troisième place, devant Corentin Fiasse, le troisième Junior au départ, lui aussi sur une Peugeot 208 Rally4. Découvrant également ces spéciales, Corentin Fiasse perdait le contact avec le groupe de tête après deux erreurs en première boucle.

Quant à Valery Revillod, il concluait son test en vue du Clio Trophy à une belle 5^e place, devançant Steven Spittaels, venu tester sa nouvelle 208 Rally4 avant de s’attaquer à la Stellantis Cup. La 7^e place en Division 2 revenait à la petite Nissan Micra du local David Delvigne, par ailleurs vainqueur en 2WD Trophy.

(communiqué de presse)