La IAME Series Benelux reprend enfin ses droits
19/08/2020
Après cinq longs mois d’attente, les pilotes de la IAME Series Benelux vont enfin pouvoir lancer leur saison ce week-end à Genk. Le contexte y sera particulier, avec des courses disputées à huis clos, mais le plateau reste pour le moins alléchant. Plus de 180 engagés sont attendus dans le Limbourg pour cette première manche du championnat. Place au spectacle !
Malgré un contexte sanitaire et économique inédit, les pilotes de la IAME Series Benelux ont répondu présent ! Ce week-end, ils ne seront pas moins de 185 au départ de la première manche du championnat à Genk. Pas de doute donc, il y aura du sport dans les cinq catégories au programme.
Coronavirus oblige, un système de tracing et un protocole sanitaire strict (pas de public, masque obligatoire partout…) ont été mis en place pour garantir la sécurité de tous. Le format de l’épreuve a aussi été modifié : la journée de samedi sera consacrée aux classes X30 Junior et X30 Senior (essais libres, essais qualificatifs, 2 manches qualificatives et Finale) et le dimanche sera dédié aux Mini, X30 Master et X30 Super Shifter (idem). Tous les résultats sont à suivre sur le site savoie-chrono.com.
Une question se pose à présent : cinq mois après le report du début de la compétition, qui seront les premiers vainqueurs ? On fait le point sur les différentes forces du plateau le plus fourni d’Europe !
X30 Senior : l’heure de Collignon ?
Avec 60 concurrents engagés, la classe X30 Senior (14 ans et plus) s’annonce très disputée… et plus ouverte que jamais ! Le Néerlandais Joey Van Splunteren n’ayant pas remis sa double couronne en jeu, le Français Corentin Collignon se présente comme l’homme à battre cette saison. Mais le vice-champion en titre aura fort à faire face aux autres habitués de la catégorie. On pense en priorité à Elie Goldstein, vice-champion en 2018, à Sam Balota ou encore au Néerlandais Nick Smit, régulièrement aux avant-postes l’an dernier. Le Français Xavier Dias pourrait également tirer son épingle du jeu tout comme le Néerlandais Daan Steenman. Il faudra aussi tenir à l’œil quelques très bons outsiders à l’instar du Français François-Xavier Venet et du Belge Xavier Handsaeme, ancien vainqueur du CIK-FIA Academy Trophy. Et puis, on suivra avec attention les performances de ceux qui en sont à leur première saison complète dans la catégorie. Qu’il s’agisse du Britannique Ollie Marsh, de Rens Van Pelt ou d’Alessandro Tudisca, tous ont l’intention de faire leur place au sein du peloton de tête !
X30 Junior : les jeunes loups aux dents longues
Dans la IAME Series Benelux, la classe X30 Junior (12-14 ans) retient généralement beaucoup d’attention. Pour les 53 pilotes engagés ce week-end à Genk, le moment est donc idéal pour se mettre en avant. Meilleur Belge et troisième de la compétition en 2019, Yani Stevenheydens fait figure de favori cette année. Mais il devra se surpasser s’il veut conserver ce statut ! Outre les Néerlandais Bart Ploeg et Dani Prins, il aura face à lui des compatriotes bien décidés à décrocher la couronne, dont Noah Maton, Lucas Taelman et Benjamin Paque, récent vainqueur de la deuxième épreuve de la IAME Series Netherlands à Mariembourg. Anciens « Cadets », le Néerlandais Milan Kok, Kimmy Abraham et Rayhan Mouoya devront accumuler de l’expérience cette saison, mais un coup d’éclat de leur part n’est pas à exclure. Une fois de plus, il est difficile de faire un pronostic.
Mini : place à la jeunesse !
Ils ont entre 7 et 11 ans et trépignent d’impatience à l’idée d’en découdre. Ce dimanche, ils seront 32 à tenter de revendiquer la victoire dans la catégorie Mini (7-11 ans). Voilà qui promet quelques belles passes d’armes ! Sur la grille de départ, on retrouvera quelques visages connus comme Thibaut Ramaeckers, Thibauld Gelade et le Tchèque Lukas Horcicka. Déjà très en vue l’an passé, ces trois pilotes peuvent se targuer d’une petite expérience qui leur permettra certainement de faire la différence. Même constat pour Nils Lelaure et Arthur Hoang. Attention toutefois aux révélations dans cette catégorie qui réserve pas mal d’inconnues. Affaire à suivre !
X30 Master : combat des Champions
Eux n’ont plus rien à prouver, mais les concurrents de la catégorie X30 Master (âge minimum de 25 ans ou d’un poids de 75kg minimum pour le pilote équipé) ont pour habitude d’assurer pleinement leur partie de spectacle. Ce premier rendez-vous de la IAME Series Benelux ne devrait d’ailleurs pas déroger à la règle avec la présence de noms bien connus de la discipline.
Champion en titre, Hubert Bauthier remet sa couronne en jeu. Sa tâche s’annonce toutefois ardue puisqu’il sera opposé au Champion 2018, Justin Bonnes, au Champion 2017, Fabio Kieltyka, et au Champion X30 Super Shifter 2016, Thierry Delré. Et ce n’est pas tout ! Dans le Limbourg, Sébastien Biélande compte bien venir jouer les trouble-fête au même titre que les revenants Thibaud Mazuin et Nicolas Jussy. Ajoutez Benjamin Berghmans Jr et Nicolas Chapelle dans le paquet et vous obtenez une très belle affiche. Mathieu Bourdon, Kristof Vincent et Steeve Hansoulle, eux, se disputeront la victoire dans le classement réservé aux Gentlemen.
X30 Super Shifter : la voie est libre
Dernière catégorie au programme du week-end, la classe X30 Super Shifter (moteur de 175cc à boite de vitesses) vaudra aussi le détour. Une chose est sûre : il y aura un nouveau Champion cette saison, l’Estonien Sten Dorian Piirimagi ne faisant pas partie des engagés. La voie est donc libre pour Christof Huibers et Sam Claes, respectivement deuxième et troisième du championnat en 2019. Mais attention, rien n’est joué d’avance ! Parmi les sérieux candidats à la victoire, on retrouve notamment Thomas Cypers, de retour dans la IAME Series Benelux, Ronan Waelbrouck, le Néerlandais Frank Postema et Jimmy Deveen. De son côté, Matteo Raspatelli entend bien garder le contact avec les meilleurs pour sa première apparition dans la catégorie. Bref, ce premier meeting promet d’être attractif !
Le décor est planté, la saison 2020 peut enfin commencer !