RALLYE

En Historic Belgian Rally Championship, le titre s’est finalement joué lors de l’avant-dernière épreuve de la saison, l’East Belgian Rally. Suite à l’abandon de son rival pour le titre, Dirk Deveux, il suffisait à Rainer Hermann de terminer au deuxième rang pour s’offrir son premier titre belge. 

Sur les spéciales rapides et naturelles de l’East Belgian Rally, les BMW M3 E30 ont une nouvelle fois démontré leur vitesse. En début de course, l’Irlandais Donagh Kelly menait les débats, mais le 4-cylindres de sa BMW perdait de l’eau et il devait renoncer. Christophe Merlevede prenait ensuite le relais. Et pour sa première participation à l’épreuve, le pilote de Poepringe imposait sa BMW.

« Cela fait longtemps que je voulais participer à cet East Belgian Rally stond. J’avais déjà été inscrit, mais j’avais dû déclarer forfait pour des raisons familiales. Je suis impressionné par ce parcours. Ces spéciales sont à la fois vraiment rapides et très techniques. Respect aussi pour Rainer Hermann, qui termine deuxième. J’ai dû attaquer fort pour rester devant lui. À 65 ans, Rainer est vraiment un phénomène sur ses terres », souriait Christophe Merlevede.

Dans le cadre de la lutte pour le titre, Dirk Deveux était le seul en mesure de priver Hermann du titre, mais il a dû une nouvelle fois renoncer suite à des soucis mécaniques sur sa Ford Sierra. Avec trois victoires et autant d’abandons, Dirk Deveux pouvait dire adieux à ses espoirs de titre. Seul pilote du Top 15 du Historic BRC à marquer des points, Rainer Hermann s’offrait le titre avec sa deuxième place, à 51”1. 

« Il a fallu bosser dur pour le décrocher », savourait le vétéran. « Au shakedown, nous avons cassé le moteur. Mats a démonté le moteur de sa E30 et le team l’a installé dans ma voiture. Elle a été terminée vendredi soir à 20h. Heureusement, ça a fonctionné. J’avais déjà été vice-Champion de Belgique, mais c’est mon premier titre. Je suis ravi. »

Autre pilote régional, Reiner Feltes hissait sa Ford Escort au troisième rang, devant les autres Ford d’Éric Duthoit et Pierre-Louis Delettre. Eric Louies terminait sixième sur son Opel Ascona. 

(communiqué de presse)